Monumentos
Jardim da Manga
Frei Brás de Barros, o monge responsável pela obra, pediu ao escultor e arquiteto João de Ruão uma obra que representasse a Fonte da Vida no meio do Paraíso, tal como está escrito na criação do mundo no Livro do Génesis, da Bíblia. Ou seja, a fonte no centro do Jardim da Manga representa a salvação e vida eterna.
Classificado como Monumento Nacional desde 1934, o Jardim da Manga ou Claustro da Manga de Coimbra, fica nas traseiras do Mosteiro de Santa Cruz, na freguesia com o mesmo nome, na baixa da cidade.
É uma das primeiras obras arquitetónicas inteiramente renacentistas feitas em Portugal, mandada erguer em 1528, pelos monges da Ordem de Santo Agostinho, num dos três jardins do seu mosteiro.
O edifício tem corpo central em forma de zimbório, assente sobre oito colunas e cercado por quatro estruturas circulares, pequenas capelas ou oratórios, circundadas por oito pequenos lagos de forma retangular.
Apenas restam a cúpula e fonte centrais, e três das quatro capelas. Destacam-se três dos quatro pequenos retábulos, muito mutilados.
Considera-se uma das mais importantes “Fons Vitae” da arquitectura europeia.
A fonte central jorra para os tanques crucíferos, agrupados a par, simbolizando os quatro rios do paraíso.
Destacam-se os jogos de água inspirados na arquitectura árabe.
Mas esta obra tem grande simbologia, pois é evocativa da Fonte da Vida.
Os pormenores são muitos, desde a cúpula que representa o universo ou o firmamento; os 4 pequenos lagos que representam os rios Gehon, Físon, Tigre e Eufrates e que correm em direção aos 4 pontos cardeais; e os 4 corredores que dão acesso às torres e que simbolizam a vida terrena. A água simboliza não só a vida como o renascimento espiritual, como no batismo, e os 4 jardins são alusivos ao Éden de Adão e Eva.
Junto às escadas, há um cão de guarda, símbolo de fidelidade, e um papagaio que representa a
eloquência. E não se esqueçam de olhar para cima para verem as gárgulas, elas representam
os diabretes que tentavam impedir os justos de alcançar a salvação.
Para os mais pequenos, o Jardim da Manga é uma espécie de lugar encantado. Apesar de estar em estado de decadência, é impossível não ter um carinho especial por esta obra que é um dos mais espetaculares postais da cidade de Coimbra.
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